Los osos actuales: Especies
Los osos han ido evolucionando desde hace más de 30 millones de años.
La gran capacidad para adaptarse a las diversas condiciones ambientales
explica que actualmente podamos encontrar especies de osos
tan diversas.
Cada especie de osos ha ido realizando adaptaciones para ser capaces de vivir en las condiciones climáticas, de relieve, de fauna y flora de la zona en las que habitan. Estas adaptaciones han consistido en el cambio del color y espesura del pelaje, el tamaño, el tipo de alimentación y la hibernación.
Actualmente encontramos ocho especies de osos distribuidas por el mundo.
Su nombre se debe al color de su pelaje, pero
no todos tienen el mismo tono, pueden ir desde un
color marrón al casi negro, pero incluso puede haber pelajes
rubios.
El tamaño de estos osos pueden variar en función de las condiciones ambientales del territorio en el que viven. Los machos adultos pueden medir entre 170 y 280 cms. Su peso que puede variar desde los 90 kilogramos del oso pardo de Euroasia a los 1100 kilogramos del gran oso pardo Kodiak de Alaska.
Las hembras son aproximadamente un 30% más pequeñas que los machos. El oso pardo es el más extendido por el planeta y sobrevive en amplias zonas de Asia, América del Norte y Europa.
No son muy exigentes en su alimentación ya que ingieren frutos, raíces, brotes, hongos, pequeños mamíferos e incluso pescado si viven cerca de ríos o lagos.
Los osos pardos son solitarios, pero en los meses de abril-junio pueden verse osos hembras y machos juntos para el apareamiento. El parto se produce en enero cuando la madre está en la osera hibernando. Nacen normalmente dos oseznos.
Los oseznos permanecerán junto a su madre hasta los 16-18 meses.
Existen varias subespecies del Oso pardo como el enorme oso grezzli (Ursus arctos horribilis) y el colosal oso de Kodiak (Ursus arctos middendorffi).
Deben su nombre al pelaje de color blanco o dorado que crece en torno a sus ojos. El resto de su pelo es de color negro.
Viven en zonas cálidas, por eso su piel es menos espesa que la de otros osos. Su tamaño es también menor, los machos pueden pesar entre 100 y 200 kilogramos. Las hembras son un tercio más pequeñas.
Una característica destacable es que tienen garras bastante largas que les permiten trepar a árboles donde preparan sus lechos para dormir y almacenan alimentos. Habitan en zonas arboladas de América del Sur (Venezuela, Colombia, Ecuador, Bolivia y Perú).
Estos osos no hibernan ya que el clima les permite disponer de alimentos durante todo el año.
Su alimentación se basa en plantas que encuentran en su medio como pueden ser palmeras, cactus, bulbos de orquídeas, frutas, aunque pueden en ocasiones alimentarse de pequeños animales.
También llamado oso perezoso o oso bezudo.
Este oso se caracteriza por su pelaje largo y denso de
color negro, excepto en una zona de pelo blanco en el pecho y
por su hocizo alargado, con una nariz y labios muy
salientes que puede mover.
Es un animal raro de encontrar, que habita en las praderas y bosques de India, Nepal, Sri Lanka, Bután y Bangladesh.
Los machos pesan entorno a 100 kilogramos, aunque algunos duplican este tamaño. Las hembras son un poco más pequeñas y tienen más pelaje entre los hombros.
La forma y movilidad de sus labios les permite alimentarse de hormigas y termitas absorviéndolas. También se ayudan con sus largas garras curvas para cavar y poder llegar hasta los hormigueros y termiteros. También se alimentan de frutas, miel y caña de azúcar.
Después de 11 meses y medio de gestación dan a luz una sola cría, muy débil y que permanecerá agarrada al pelaje de la madre unos 25 días hasta que pueda moverse sola.
El oso malayo es el más pequeño de todas las especies de oso actuales. El macho puede llegar como mucho a los 69 kilogramos.
Su pelo es corto y liso, con un color que puede ser negro o marrón. En el pecho lleva una mancha en forma de U abierta de tonos anaranjados.
Está adaptado a alimentarse de frutas, frutos secos durante todo el año, pero no desprecia insectos, lagartos o huevos. Consume cantidades muy grandes de miel, para ello introduce su larga lengua, de hasta 25 cms, en las colmenas.
Los osos malayos habitan en las cálidas y húmedas selvas tropicales del sureste asiático (Birmania, Indochina, Malaca, Sumatra y Borneo) por lo que no tienen necesidad de hibernar y se reproducen en cualquier época del año. Suelen tener camadas de dos oseznos.
Aunque se denomine oso negro, su pelaje puede variar desde el negro
al marrón. Hay subespecies con tonalidades distintas, de blanco
mate a gris azulado.
Habitan los bosques y montañas de América del Norte, desde Alaska hasta México
El peso de los machos puede llegar hasta 249 kilogramos dependiendo la zona que habite. Es más pequeño que el oso polar y el oso pardo.
En comparación con otras especies de osos son más ágiles y capaces de moverse rápidamente llegando alcanzar velocidades 50 kilómetros por hora.
Los osos negros no tienen buena vista, aunque distinguen los colores. Su oído y olfato están muy desarrollados lo que les permite recorrer kilómetros en busca de una presa que han detectado.
Sus garras curvas les permite capturar presas, escalar por los árboles y desgarrar las cortezas para marcar su territorio.
El oso negro americano es un animal solitario, normalmente, excepto en la época de celo. Después de aparearse y de 7 meses de gestación nace una camada de dos oseznos.
Al bajar las temperaturas hibernan y pasan todo el invierno sin comer, beber, orinar ni defecar. En este período pueden llegar a perder el 30% de su peso.
Aunque es omnívoro, tres cuartas parte de su alimentación es vegetal y el resto pueden ser restos de animales, insectos y raramente roedores y cervatillos,... sin olvidarse de salmones y truchas. Son muy aficionados a la miel.
También se le llama Oso del Himalaya ya que habita en esa zona de Asía, aunque también se encuentra en Corea, Rusía y Japón. Habita en zonas montañosas con abundantes bosques de hoja caduca.
El pelaje se caracteriza por su color negro y por una zona blanca en el pecho. Es muy abundante en el cuello.
Es de tamaño mediano. Los machos alcanzan los 150 kilogramos de peso y la hembras 90.
El oso negro asiático se adapta a una gran variedad de entornos, pero pasa gran parte de su vida entre los árboles.
Como la gran mayoría de los osos se alimenta de prácticamente de todo, desde carroña a frutas, raíces, mamíferos de tamaño medio o, incluso peces.
Los osos polares se han adaptado a los climas extremadamente fríos de la región Ártica.
El oso polar es de los más grandes de la familia de los osos y de los carnívoros terrestres, llegando a pesar los machos hasta 800 kg.
Lo más destacable de su aspecto es su denso, largo y blanco pelaje, que puede ir desde el blanco grisáceo a amarillento, lo que permite camuflarse en la nieve. El pelo es traslúcido y permite que el calor del sol pueda llegar hasta la segunda capa de piel y a su dermis negra.
Su largo pelaje y una espesa capa grasa evitan la pérdida calor corporal. A pesar de las bajas temperaturas solamente hibernan las osas que están embarazadas, periodo en el que nacen sus crías. Los oseznos permanecerán junto a su madre varios meses protegidos en su guarida de hibernación. Como la mayoría de los osos son solitarios y los adultos pasan poco tiempo juntos, solamente en la época de reproducción. La hembra de oso polar se reproduce solo cada tres años.
Los osos polares caminan lentamente en tierra, sin embargo en el agua se desenvuelven muy fácilmente. Allí tienen acceso a su alimento predilecto, las focas. Suelen cazar renos y a veces en verano se alimentan de algún vegetal que surge en la tundra cuando el hielo desaparece.
Últimamente a los osos pandas se les ha integrado en la familia de los osos, aunque tienen apariencia diferente.
Su pelaje es negro y blanco. Su gran cabeza es de color blanco, y negro alrededor de sus ojos. Sus extremidades son de color negro al igual que sus orejas.
Su hábitats se extiende por las montañas del Tibet y Sichuan, en China. Vive entre los 1200 y 3500 metros de altitud en zonas boscosas donde abunda el bambú, del que normalmente se alimenta. Ocasionalmente toma frutos, mamíferos pequeños, peces e insectos.
Sus fuertes mandíbulas y dientes están preparados para triturar los troncos de bambú y alcanzar la pulpa
Como los otros osos son animales solitarios, aunque de vez en cuando se reúnen, a parte de la temporada de reproducción
Los osos pandas no hibernan al habitar zonas relativamente templadas y húmedas y sus refugios son árboles y cuevas.
La temporada de reproducción va de marzo a mayo. Las crías nacen entre 95 y 160 días después del apareamiento. Nace solamente una cría cada vez, aunque ocasionalmente pueden tener dos.
Cada especie de osos ha ido realizando adaptaciones para ser capaces de vivir en las condiciones climáticas, de relieve, de fauna y flora de la zona en las que habitan. Estas adaptaciones han consistido en el cambio del color y espesura del pelaje, el tamaño, el tipo de alimentación y la hibernación.
Actualmente encontramos ocho especies de osos distribuidas por el mundo.
Oso Pardo (Ursus arctos):
Su nombre se debe al color de su pelaje, pero
no todos tienen el mismo tono, pueden ir desde un
color marrón al casi negro, pero incluso puede haber pelajes
rubios.
El tamaño de estos osos pueden variar en función de las condiciones ambientales del territorio en el que viven. Los machos adultos pueden medir entre 170 y 280 cms. Su peso que puede variar desde los 90 kilogramos del oso pardo de Euroasia a los 1100 kilogramos del gran oso pardo Kodiak de Alaska.
Las hembras son aproximadamente un 30% más pequeñas que los machos. El oso pardo es el más extendido por el planeta y sobrevive en amplias zonas de Asia, América del Norte y Europa.
No son muy exigentes en su alimentación ya que ingieren frutos, raíces, brotes, hongos, pequeños mamíferos e incluso pescado si viven cerca de ríos o lagos.
Los osos pardos son solitarios, pero en los meses de abril-junio pueden verse osos hembras y machos juntos para el apareamiento. El parto se produce en enero cuando la madre está en la osera hibernando. Nacen normalmente dos oseznos.
Los oseznos permanecerán junto a su madre hasta los 16-18 meses.
Existen varias subespecies del Oso pardo como el enorme oso grezzli (Ursus arctos horribilis) y el colosal oso de Kodiak (Ursus arctos middendorffi).
Oso de anteojos (Tremarctos ornatus):
Deben su nombre al pelaje de color blanco o dorado que crece en torno a sus ojos. El resto de su pelo es de color negro.
Viven en zonas cálidas, por eso su piel es menos espesa que la de otros osos. Su tamaño es también menor, los machos pueden pesar entre 100 y 200 kilogramos. Las hembras son un tercio más pequeñas.
Una característica destacable es que tienen garras bastante largas que les permiten trepar a árboles donde preparan sus lechos para dormir y almacenan alimentos. Habitan en zonas arboladas de América del Sur (Venezuela, Colombia, Ecuador, Bolivia y Perú).
Estos osos no hibernan ya que el clima les permite disponer de alimentos durante todo el año.
Su alimentación se basa en plantas que encuentran en su medio como pueden ser palmeras, cactus, bulbos de orquídeas, frutas, aunque pueden en ocasiones alimentarse de pequeños animales.
Oso labiado (Meslursus ursinus):
También llamado oso perezoso o oso bezudo.
Este oso se caracteriza por su pelaje largo y denso de
color negro, excepto en una zona de pelo blanco en el pecho y
por su hocizo alargado, con una nariz y labios muy
salientes que puede mover.
Es un animal raro de encontrar, que habita en las praderas y bosques de India, Nepal, Sri Lanka, Bután y Bangladesh.
Los machos pesan entorno a 100 kilogramos, aunque algunos duplican este tamaño. Las hembras son un poco más pequeñas y tienen más pelaje entre los hombros.
La forma y movilidad de sus labios les permite alimentarse de hormigas y termitas absorviéndolas. También se ayudan con sus largas garras curvas para cavar y poder llegar hasta los hormigueros y termiteros. También se alimentan de frutas, miel y caña de azúcar.
Después de 11 meses y medio de gestación dan a luz una sola cría, muy débil y que permanecerá agarrada al pelaje de la madre unos 25 días hasta que pueda moverse sola.
Oso malayo (Ursus malayanus):
El oso malayo es el más pequeño de todas las especies de oso actuales. El macho puede llegar como mucho a los 69 kilogramos.
Su pelo es corto y liso, con un color que puede ser negro o marrón. En el pecho lleva una mancha en forma de U abierta de tonos anaranjados.
Está adaptado a alimentarse de frutas, frutos secos durante todo el año, pero no desprecia insectos, lagartos o huevos. Consume cantidades muy grandes de miel, para ello introduce su larga lengua, de hasta 25 cms, en las colmenas.
Los osos malayos habitan en las cálidas y húmedas selvas tropicales del sureste asiático (Birmania, Indochina, Malaca, Sumatra y Borneo) por lo que no tienen necesidad de hibernar y se reproducen en cualquier época del año. Suelen tener camadas de dos oseznos.
Oso negro americano (Ursus americanus):
Aunque se denomine oso negro, su pelaje puede variar desde el negro
al marrón. Hay subespecies con tonalidades distintas, de blanco
mate a gris azulado.Habitan los bosques y montañas de América del Norte, desde Alaska hasta México
El peso de los machos puede llegar hasta 249 kilogramos dependiendo la zona que habite. Es más pequeño que el oso polar y el oso pardo.
En comparación con otras especies de osos son más ágiles y capaces de moverse rápidamente llegando alcanzar velocidades 50 kilómetros por hora.
Los osos negros no tienen buena vista, aunque distinguen los colores. Su oído y olfato están muy desarrollados lo que les permite recorrer kilómetros en busca de una presa que han detectado.
Sus garras curvas les permite capturar presas, escalar por los árboles y desgarrar las cortezas para marcar su territorio.
El oso negro americano es un animal solitario, normalmente, excepto en la época de celo. Después de aparearse y de 7 meses de gestación nace una camada de dos oseznos.
Al bajar las temperaturas hibernan y pasan todo el invierno sin comer, beber, orinar ni defecar. En este período pueden llegar a perder el 30% de su peso.
Aunque es omnívoro, tres cuartas parte de su alimentación es vegetal y el resto pueden ser restos de animales, insectos y raramente roedores y cervatillos,... sin olvidarse de salmones y truchas. Son muy aficionados a la miel.
Oso negro asiático (Ursus tibethanus):
También se le llama Oso del Himalaya ya que habita en esa zona de Asía, aunque también se encuentra en Corea, Rusía y Japón. Habita en zonas montañosas con abundantes bosques de hoja caduca.
El pelaje se caracteriza por su color negro y por una zona blanca en el pecho. Es muy abundante en el cuello.
Es de tamaño mediano. Los machos alcanzan los 150 kilogramos de peso y la hembras 90.
El oso negro asiático se adapta a una gran variedad de entornos, pero pasa gran parte de su vida entre los árboles.
Como la gran mayoría de los osos se alimenta de prácticamente de todo, desde carroña a frutas, raíces, mamíferos de tamaño medio o, incluso peces.
Oso polar (Ursus maritimus):
Los osos polares se han adaptado a los climas extremadamente fríos de la región Ártica.
El oso polar es de los más grandes de la familia de los osos y de los carnívoros terrestres, llegando a pesar los machos hasta 800 kg.
Lo más destacable de su aspecto es su denso, largo y blanco pelaje, que puede ir desde el blanco grisáceo a amarillento, lo que permite camuflarse en la nieve. El pelo es traslúcido y permite que el calor del sol pueda llegar hasta la segunda capa de piel y a su dermis negra.
Su largo pelaje y una espesa capa grasa evitan la pérdida calor corporal. A pesar de las bajas temperaturas solamente hibernan las osas que están embarazadas, periodo en el que nacen sus crías. Los oseznos permanecerán junto a su madre varios meses protegidos en su guarida de hibernación. Como la mayoría de los osos son solitarios y los adultos pasan poco tiempo juntos, solamente en la época de reproducción. La hembra de oso polar se reproduce solo cada tres años.
Los osos polares caminan lentamente en tierra, sin embargo en el agua se desenvuelven muy fácilmente. Allí tienen acceso a su alimento predilecto, las focas. Suelen cazar renos y a veces en verano se alimentan de algún vegetal que surge en la tundra cuando el hielo desaparece.
Oso panda gigante (Ailuropos melanoleuca):
Últimamente a los osos pandas se les ha integrado en la familia de los osos, aunque tienen apariencia diferente.
Su pelaje es negro y blanco. Su gran cabeza es de color blanco, y negro alrededor de sus ojos. Sus extremidades son de color negro al igual que sus orejas.
Su hábitats se extiende por las montañas del Tibet y Sichuan, en China. Vive entre los 1200 y 3500 metros de altitud en zonas boscosas donde abunda el bambú, del que normalmente se alimenta. Ocasionalmente toma frutos, mamíferos pequeños, peces e insectos.
Sus fuertes mandíbulas y dientes están preparados para triturar los troncos de bambú y alcanzar la pulpa
Como los otros osos son animales solitarios, aunque de vez en cuando se reúnen, a parte de la temporada de reproducción
Los osos pandas no hibernan al habitar zonas relativamente templadas y húmedas y sus refugios son árboles y cuevas.
La temporada de reproducción va de marzo a mayo. Las crías nacen entre 95 y 160 días después del apareamiento. Nace solamente una cría cada vez, aunque ocasionalmente pueden tener dos.